Ilmuwan dapat melihat ekologi melalui berbagai lensa berbeda, dari tingkat molekuler mikroskopis hingga planet ini secara keseluruhan. Di setiap tingkat ekologi, fokusnya adalah pada tekanan selektif yang menyebabkan perubahan evolusioner. Bidang ekologi memiliki beragam sub-disiplin. Beberapa ahli ekologi berspesialisasi dalam aspek-aspek spesifik dari masing-masing disiplin.
Misalnya, ekologi kognitif adalah cabang ekologi organisme yang mempelajari proses mental hewan mamalia. Studi ekologi lain hanya mempelajari interaksi antara manusia dan bioma lainnya, bidang yang dikenal sebagai ekologi manusia atau ilmu lingkungan. Ahli ekologi lain fokus pada interaksi antara organisme dan faktor abiotik yang mempengaruhi evolusi mereka, seperti nutrisi dan racun di lingkungan.
Ekologi
Ekologi adalah studi tentang interaksi antarorganisme dengan lingkungan hidup dan tak hidup mereka. Tidak ada organisme yang sepenuhnya terpisah dari makhluk hidup dan benda mati di sekitarnya. Ekologi juga memberikan informasi tentang manfaat ekosistem dan bagaimana kita dapat menggunakan sumber daya Bumi dengan cara yang membuat lingkungan tetap sehat untuk generasi mendatang.
Ekologi adalah cabang biologi yang mempelajari bagaimana organisme berinteraksi dengan lingkungannya dan organisme lain. Setiap organisme mengalami hubungan yang kompleks dengan organisme lain dari spesiesnya, dan organisme dari spesies yang berbeda. Interaksi kompleks ini menyebabkan tekanan selektif yang berbeda pada organisme.
Tekanan bersama-sama menyebabkan seleksi alam, yang menyebabkan populasi spesies berevolusi. Ekologi adalah studi tentang kekuatan-kekuatan ini, apa yang menghasilkannya, dan hubungan kompleks antara organisme dan satu sama lain, dan organisme dan lingkungan non-hidup mereka.
Pengertian Ekologi Menurut Para Ahli
Adapun definisi ekologi menurut para ahli, antara lain:
- Miller (1975), Ekologi ialah suatu ilmu mengenai hubungan timbal balik diantara organisme serta sesamanya dan juga dengan lingkungannya.
- Elton, Ekologi adalah suatu ilmu yang mengkaji sejarah alam atau juga perkehidupan alam dengan secara ilmiah.
- Resosoedarmo, Ekologi ialah suatu ilmu yang mempelajari tentang hubungan timbal balik antara makhluk hidup dengan lingkungan.
Contoh Ekologi
Berikut ini contoh penerapan yang memberikan manfaat ekologi dalam kehidupan sehari-hari kita, antara lain:
-
Ekologi sebagai studi yang kompleks tentang interaksi makhluk hidup
Studi ekologi dapat memeriksa organisme individu, populasi spesies tunggal, komunitas spesies ganda, ekosistem secara keseluruhan, atau Bumi secara keseluruhan. Studi ekologi juga dapat menguji kerangka waktu yang berbeda, dari interaksi jangka pendek, berdasarkan urutan detik hingga menit, ke perspektif yang menjangkau sebagian besar dari sejarah Bumi 4,5 miliar tahun.
Apa yang dibagikan oleh berbagai penelitian ekologi yang berbeda ini adalah pengakuan bahwa bahan dan energi mengalir melalui berbagai sistem di Bumi, dan bahwa interaksi antara organisme dan lingkungannya adalah dua arah: lingkungan memengaruhi organisme, dan organisme mengubah lingkungannya.
-
Membantu dalam pelestarian lingkungan
Ekologi memungkinkan kita untuk memahami efek tindakan kita terhadap kerusakan lingkungan kita. Dengan informasi ini, maka dapat membantu dalam memandu upaya konservasi dengan terlebih dahulu menunjukkan sarana utama yang dengannya masalah yang kita alami dalam lingkungan kita dapat diminimalisasi bahka diselesaikan dengan baik.
Ekologi juga menunjukkan kepada individu sejauh mana kerusakan yang kita sebabkan terhadap lingkungan dan memberikan model prediksi tentang seberapa buruk kerusakan yang bisa terjadi. Indikator-indikator tersebut menanamkan rasa urgensi di antara populasi, mendorong orang untuk secara aktif mengambil bagian dalam upaya konservasi dan memastikan umur panjang planet ini.
-
Memastikan alokasi sumber daya yang tepat
Ekologi sama memungkinkan kita untuk melihat tujuan dari setiap organisme di jaringan konektivitas yang membentuk ekosistem. Dengan pengetahuan ini, kami dapat memastikan sumber daya mana yang penting untuk kelangsungan hidup berbagai organisme.
Hal tersebut sangat mendasar dalam menilai kebutuhan manusia yang memiliki efek terbesar pada ekosistem. Contohnya adalah ketergantungan manusia pada bahan bakar fosil yang telah menyebabkan peningkatan jejak karbon dalam ekosistem.
Ekologi memungkinkan manusia untuk melihat masalah-masalah ini yang kemudian menyerukan perlunya membuat keputusan berdasarkan informasi tentang bagaimana menyesuaikan tuntutan sumber daya kita untuk memastikan bahwa kita tidak membebani lingkungan dengan tuntutan yang tidak berkelanjutan.
-
Meningkatkan konservasi energi
Konservasi energi dan ekologi terhubung dalam hal itu, ini membantu dalam memahami tuntutan berbagai sumber energi terhadap lingkungan. Akibatnya, itu baik untuk pengambilan keputusan dalam hal memutuskan sumber daya untuk digunakan serta bagaimana mengubahnya secara efisien menjadi energi.
Tanpa pemahaman yang benar tentang fakta-fakta energi melalui ekologi, manusia bisa menjadi boros dalam penggunaan sumber daya yang dialokasikan seperti pembakaran bahan bakar tanpa pandang bulu atau penebangan pohon yang berlebihan.
Tetap terinformasi tentang biaya ekologis memungkinkan orang menjadi lebih hemat dengan tuntutan energi mereka dan mengadopsi praktik yang mempromosikan konservasi seperti beralih lampu di siang hari dan berinvestasi dalam energi terbarukan.
-
Meningkatkan keramahan lingkungan
Dengan semua informasi dan penelitian yang diperoleh dari ekologi, pada akhirnya mempromosikan keramahan lingkungan. Itu membuat orang sadar akan lingkungan mereka dan mendorong penerapan gaya hidup yang melindungi ekologi kehidupan karena pemahaman yang mereka miliki tentang hal itu.
Ini berarti bahwa dalam jangka panjang, orang cenderung hidup kurang egois dan membuat langkah ke arah melindungi kepentingan semua makhluk hidup dengan kesadaran bahwa kelangsungan hidup dan kualitas hidup tergantung pada kelestarian lingkungan.
Oleh karena itu, ini menumbuhkan gaya hidup yang harmonis dan memastikan umur panjang untuk semua organisme.
-
Membantu dalam pengendalian penyakit dan hama
Sejumlah besar penyakit disebarkan oleh vektor. Studi ekologi menawarkan cara-cara baru dalam dunia memahami bagaimana hama dan vektor berperilaku sehingga memperlengkapi manusia dengan pengetahuan dan teknik tentang cara mengelola hama dan penyakit.
Sebagai contoh, malaria yang merupakan salah satu penyakit pembunuh utama disebarkan oleh nyamuk Anopheles betina. Dalam upaya untuk mengendalikan malaria, manusia harus terlebih dahulu memahami bagaimana serangga berinteraksi dengan lingkungannya dalam hal persaingan, jenis kelamin, dan preferensi pengembangbiakan.
Hal yang sama berlaku untuk penyakit dan hama tanaman lain. Dengan memahami siklus hidup dan metode perbanyakan yang disukai dari berbagai organisme di ekosistem, ia telah menciptakan cara yang mengesankan untuk mengendalikan tindakan.
-
Membantu dalam memprediksi efek ekologis dari polusi dan perubahan iklim
Pemerintah dan warga di seluruh dunia semakin menyadari konsekuensi dari polusi atmosfer dan perubahan iklim. Dalam percobaan skala besar, tumbuhan dan hewan terpapar pada atmosfer yang dikontrol dengan cermat dan kondisi ekologis yang berbeda.
Para ilmuwan menggunakan informasi ini untuk memahami bagaimana mereka merespons tingkat polusi, dan membuat prediksi tentang perubahan iklim di masa depan.
-
Memberikan layanan alami kepada masyarakat
Para ahli ekologi telah menemukan bahwa rawa-rawa dan lahan basah menyaring racun dan kotoran lain dari air. Masyarakat dapat memperoleh manfaat dari layanan ekologis ini. Membiarkan beberapa ekosistem penyaringan ini utuh dapat mengurangi beban pada instalasi pengolahan air yang telah dibangun untuk melakukan layanan yang sama.
Dengan menggunakan sistem penyaringan alami, kami memiliki opsi untuk membangun lebih sedikit pabrik pengolahan baru.
-
Memberikan kontribusi biomedis
Para ahli ekologi telah menemukan bahwa banyak tumbuhan dan hewan menghasilkan bahan dalam arti kimia yang melindungi mereka dari pemangsa dan penyakit. Beberapa bahan kimia yang sama ini telah disintesis oleh para ilmuwan atau dipanen dari organisme dan digunakan untuk mengobati penyakit manusia.
Misalnya, pohon Yew Pasifik menghasilkan zat yang digunakan dalam perawatan kanker. Contoh lain adalah zat yang ditemukan dalam kepiting tapal kuda, hemolymph, yang digunakan dalam perawatan leukemia.
-
Memberikan perlindungan terhadap Spesies yang terancam punah
Beberapa spesies bangsa kita yang paling dihargai, seperti elang botak dan elang peregrine, serta banyak spesies lain yang kurang dikenal, seperti Virginia Big-Eared Bat dan American Burying Beetle, telah dibawa kembali dari jurang kepunahan atau populasi mereka telah distabilkan.
Keberhasilan tersebut adalah hasil dari upaya penangkaran yang berhasil, metode reintroduksi, dan pemahaman spesies yang lebih besar, sebagian karena penelitian ekologis.
-
Memberikan solusi terhadap masalah kehutanan
Konsep ekologis telah diterapkan pada pengelolaan hutan dan perlahan-lahan diintegrasikan ke dalam ilmu hutan tradisional. Sebagai contoh, studi ekologi telah menunjukkan bahwa api memainkan peran kunci dalam menjaga ekosistem hutan yang sehat di tipe hutan tertentu.
Pengetahuan ini telah mendorong lebih banyak penelitian untuk menemukan cara untuk menggunakan api yang dikendalikan untuk mencegah kebakaran hutan yang tidak terduga dan mahal.
-
Memberikan solusi terhadap masalah pertanian
Kontrol biologis adalah teknik yang menggunakan musuh alami dan predator hama untuk mengendalikan kerusakan tanaman. Ini sebagian didasarkan pada mengetahui ekologi hama, yang digunakan untuk memahami kapan dan di mana mereka yang paling rentan terhadap musuh-musuh mereka.
Kontrol biologis mengurangi kerusakan tanaman oleh serangga, menghemat uang, dan mengurangi masalah yang terkait dengan pestisida.
-
Memberikan solusi terhadap masalah perikanan
Penelitian ekologi telah menunjukkan bahwa muara adalah tempat pembibitan untuk populasi ikan yang hidup di perairan pantai, alasan penting untuk melindungi daerah ini. Penelitian ekologis juga mengidentifikasi hambatan, seperti bendungan, yang ditemui ikan ketika kembali ke daerah pembiakannya.
Informasi tersebut dapat digunakan untuk membantu merancang struktur untuk ikan sehingga mereka dapat bergerak di sekitar rintangan ini untuk mencapai daerah pembiakan mereka.
-
Membantu dalam memahami evolusi dan peristiwa yang mengarah pada keberadaan mikroorganisme
Hal itu bisa dikaji secara khusus dalamcabang ekologi yaitu ekologi mikroba, yang memandang tingkat kehidupan terkecil yang mendasar, yaitu tingkat sel. Ini terutama melibatkan dua kerajaan kehidupan pertama yang; Kingdom Monera dan Kingdom Protista. Di sini, koneksi dibuat antara mikroba dan hubungannya satu sama lain dan lingkungannya.
Ekologi mikroba sangat penting dalam analisis hubungan evolusi dan peristiwa yang mengarah pada keberadaan (dikenal sebagai filogeni). Koneksi ini membantu kita memahami hubungan yang dibagi di antara organisme.
Bidang ini terutama tertarik pada struktur DNA dan RNA karena mereka membawa sebagian besar informasi yang diteruskan dari organisme ke keturunan mereka, memberikan data yang dibutuhkan oleh para ahli ekologi.
-
Membantu kita memahami faktor-faktor yang berpengaruh terhadap ekosistem
Ekologi ekosistem memberikan kontribusi unik untuk memahami ekologi dengan menambahkan faktor abiotik (tidak hidup) ke dalam item yang dianalisis, di samping faktor biotik (hidup) yang terlibat. Karena itu interaksi ini melibatkan semua aspek lingkungan dan bagaimana mereka berinteraksi.
Ini termasuk memahami bagaimana hal-hal seperti komposisi iklim dan tanah mempengaruhi perilaku dan interaksi populasi dari berbagai spesies. Ini juga mencakup berbagai faktor untuk lebih memahami seluruh aspek interaksi antara makhluk hidup dan lingkungan/habitatnya.
-
Membantu kita dalam melakukan manajemen satwa liar (wildlife)
Satwa liar secara tradisional merujuk pada spesies hewan yang tidak terdomestikasi, tetapi telah mencakup semua organisme yang tumbuh atau hidup liar di suatu daerah tanpa dikenal oleh manusia. Satwa liar dapat ditemukan di semua ekosistem. Gurun, hutan, hutan hujan, dataran, padang rumput, dan daerah lain, termasuk daerah perkotaan yang paling maju, semuanya memiliki bentuk satwa liar yang berbeda.
Sementara istilah dalam budaya populer biasanya merujuk pada hewan yang tidak tersentuh oleh faktor manusia, sebagian besar ilmuwan sepakat bahwa banyak satwa liar dipengaruhi oleh aktivitas manusia.
Untuk pembentukan kehidupan satwa liar, vegetasi juga memiliki peran utama untuk berbagai spesies hewan. Akan ada berbagai jenis jaring makanan dan rantai makanan yang keduanya sama pentingnya. Jadi untuk habitat berbagai spesies dalam studi ekologi satwa liar adalah penting.
-
Membantu kita memahami pentingnya pembangunan berkelanjutan
Pembangunan berkelanjutan merupakan pembangunan yang berupaya untuk memenuhi kebutuhan sekarang tanpa mengorbankan kebutuan masa mendatang. Ini adalah hal yang penting untuk kita pahami dan kita terapkan dalam kehidupan sehari-hari kita.
Melalui ekologi, ketika kita mempelajarinya dan menyadari dampak yang ditimbulkan dari aktivitas misalnya penebangan liar, pembakaran hutan secara liar, pembalakan liar, maka tentunya kita akan berpikir bagaimana anak cucu kita nantinya jika alam semakin rusak.
-
Membantu kita memahami kompleksitas suatu ekosistem
Ilmuwan ekologi yang mempelajari jaringan kehidupan yang kompleks dengan mengambil beragam pendekatan. Tujuan dari beberapa penelitian adalah untuk menerangi prinsip-prinsip umum yang menjelaskan bagaimana ekosistem bekerja.
Sebagai contoh, penelitian tersebut dapat menyelidiki apakah keanekaragaman hayati yang lebih besar cenderung membuat ekosistem lebih atau kurang rentan terhadap invasi oleh spesies eksotis.
Dalam kasus lain, penelitian berfokus pada isu-isu spesifik yang menawarkan wawasan yang berguna untuk pengelolaan ekosistem. Sebagai contoh, studi tersebut dapat memeriksa apakah strategi penanaman pertanian baru akan memperluas habitat satwa liar.
-
Membantu kita dalam memahami adaptasi makhluk hidup terhadap lingkungannya
Ahli ekologi mempelajari bagaimana suhu memengaruhi ekologi dan evolusi spesies. Organisme umumnya melambat atau membeku ketika kondisinya dingin, tetapi terlalu panas dan kehilangan fungsi seiring naiknya suhu.
Oleh karena itu, banyak spesies telah mengembangkan sifat-sifat yang membantu melindungi diri mereka dari suhu ekstrem dan memengaruhi ekologi mereka. Misalnya, singa laut bergantung pada lapisan lemak tebal untuk insulasi, berang-berang laut (Enhydra lutris) berenang di perairan dingin yang sama bergantung pada bulu tebal yang tidak biasa untuk menahan panas.
-
Membuat kita dalam mengkaji ketersediaan air di muka Bumi
Ketersediaan air semakin membentuk dinamika ekologis di Bumi. Kehidupan awal muncul di ekosistem air, dan semua sel hidup masih membutuhkan air untuk berfungsi. Ketersediaan air dipengaruhi oleh suhu, karena di daerah beriklim sangat dingin, air beku dan tidak tersedia, dan di tempat yang sangat hangat, air menguap dengan cepat.
Studi ekologis tentang hubungan air telah menemukan bahwa organisme menggunakan serangkaian strategi yang luar biasa untuk menangkap dan mempertahankan sumber daya air.
Sebagai contoh, di gurun Namib yang panas membakar Afrika Selatan, kumbang Stenocara bertahan hidup dengan menangkap air dari gumpalan kabut yang mengembun dalam struktur khusus di punggungnya (Parker et al. 2008).
Demikianlah materi lengkap yang bisa kami bagikan kepada segenap pembaca terkait dengan ulasan dalam contoh-contoh kajian ekologi yang mudah ditemukan dalam kehidupan sehari-hari. Semoga memberikan wawasan ya serta referensi yang mendalam.
